Titbits from Titi

▪︎ “Nilipewa jina Titi, kwa Waswahili khaswa inamaanisha ‘Mama’

▪︎ “Mie Mmatumbi, nimekulia Mtaa wa Gerezani. Wakati huo, utotoni, hapo ndipo palikuwa Uswahilini”

▪︎ “baada ya kuchezwa mkole, nikaolewa, nikafungua binti yangu Halima. Ndoa haikudumu, nikaachika. Nikarudi kwa wazee wangu Mtaa wa Gerezani, nikapanga vyumba karibu na kwetu. Mama alimlea sana Halima (mwanangu)”

▪︎ nikaanza kuimba taarab na Egyptian Musical Club. Makao yao yalikuwa hapo, siku hizi munapaita Lumumba. Tukiimba nyimbo nyingi za mapenzi; maisha; furaha”.

“Nilikuwa nikisoma na qaswida wakati wa Maulid”

“Nikiimba nyimbo za lelemama. Nilikataa nyimbo za kejeli na mafumbo. Aka, kwani lazima tupeane tashtiti?”

“Nyimbo za lelemama zikifunda na kufurahisha. Eti siku hizi nie vijana kutwa mwarushiana maneno ya tashtiti. Ngoma imekuwa uwanja wa vuta nkuvute”.

“Na taarab imegeuzwa mithli ya ugomvi. Sisikizi taarab siku hizi. Hiyo siyo taarab, ni ugomvi”

▪︎ Niliolewa na mume wangu wa pili, Bwana Mahmud, wakimuita Buku.
Aah! Huyo Bwana nilimpenda haswa!
Alinisikia nikiimba wimbo wa Siti Gandura, unaitwa ‘Alamindura’, Bwana Mahmoud akauliza “Nani mwenye sauti hiyo yenye lafdhi na mahadhi ya kuvutia? Nataka nimjue”

“Bwana Mahmoud akatuma tarishi, kabeba susu limejaa kila kitu kizuri. Vyakula; doti za kanga; asumini; na pesa.
Usiku akaja mshenga kuniambia “Bwana Mahmoud amekupenda. Anataka kukizawij (kukuoa)”.
Ndivyo iliyokuwa zamani. Kaleta mshenga na posa kabla hajaniona”.

▪︎ “nikaolewa na Bwana Mahmoud. Wallah, furaha iliyoje? ndiye alienipeleka Zanzibar. Nikakutana na Siti bint Saad”

“Unasikia MwanLeila, mukitengeza hiyo filamu yangu, utafute akta sterin aliye hensum, kuchukua tashbihi ya Bwana Mahmoud”.

Bibi Titi Mohamed
1998
As told to

Leila Sheikh- writer and film maker
Evodia Ndonde- videographer and film editor